Deux ans après, Barrigah inspire encore Max-Savi Carmel

Mgr Yves Nicodème Anani Barrigah-Bénissan s’est éteint le 4 août 2024 à Lomé. Deux ans après, son souvenir demeure présent dans les esprits. Max-Savi Carmel a marqué cet anniversaire par une publication faite sur sa page Facebook. Le journaliste et écrivain y raconte leur relation particulière.

Les deux hommes avaient passé plusieurs mois ensemble. Leurs rencontres les avaient conduits à Cotonou, Accra, Lomé, Paris et Rome. Ces moments étaient faits de conversations profondes, de confidences, de plaisanteries et de grands éclats de rire.

Leurs échanges portaient sur des sujets très différents. Ils parlaient de foi, d’amour, de politique et de difficultés personnelles. Max-Savi Carmel décrit un homme timide, accessible et doté d’un grand sens de l’autodérision.

Mgr Barrigah se comparait lui-même à Zachée, personnage biblique connu pour sa petite taille. Le journaliste raconte aussi leurs rires partagés dans l’encoignure d’une chapelle. Le prélat lui rappelait ensuite la présence du Saint-Sacrement.

Cette scène révèle un homme capable de passer rapidement de l’humour au recueillement. Elle traduit également la profonde complicité entre les deux hommes. « Je ne sais pas si c’était un père, mais je sais que c’était un ami », écrit Max-Savi Carmel.

Selon lui, aucun sujet ne semblait interdit avec Mgr Barrigah. Il pouvait lui parler librement de ses doutes, de ses préoccupations et de ses émotions. Les échanges pouvaient concerner un coup de foudre, une prière sans réponse ou des rumeurs politiques.

Dans sa publication Facebook, Max-Savi Carmel évoque aussi les interventions discrètes du prélat. Selon son témoignage, Mgr Barrigah serait intervenu plusieurs fois pour éviter certaines crises au Togo.

Il aurait également contribué à prévenir des scandales au sein de l’Église. Ses démarches restaient souvent éloignées de l’attention publique. Le journaliste insiste surtout sur sa compassion envers les personnes confrontées aux épreuves.

Max-Savi Carmel cite notamment les journalistes Loïc Lawson et Ferdinand Ayité. Tous deux avaient connu la détention au Togo. Il affirme que Mgr Barrigah souffrait de ne pas pouvoir obtenir leur libération.

Le prélat aurait également porté leurs situations dans ses prières. Il accordait une attention particulière aux personnes fragilisées. Pour Max-Savi Carmel, cette compassion témoignait de son profond attachement aux hommes et aux femmes.

L’hommage se termine sur une note affectueuse, spirituelle et légèrement humoristique. Max-Savi Carmel imagine Mgr Barrigah partageant un verre avec saint Pierre. Cette image rappelle leur ancienne complicité.

Le journaliste évoque une célébration symbolique de son entrée dans la félicité céleste. Il conclut son message par un simple « à bientôt », chargé d’espérance et d’affection.

La publication présente également le livre consacré au prélat. L’ouvrage repose notamment sur les échanges entre les deux hommes. Il s’intitule Mgr Nicodème Barrigah-Bénissan, de l’Évangile à la politique, coulisses d’une vie de pasteur, de diplomate et d’artiste.

Le livre est publié aux Éditions Saint-Augustin et aux Éditions de La Principauté des Baobabs. Selon Max-Savi Carmel, l’ouvrage permet de découvrir un Nicodème Barrigah particulièrement intime.

Au-delà du prélat, le livre présente un pasteur, un diplomate, un artiste et un homme profondément humain. Deux ans après sa disparition, Max-Savi Carmel ne célèbre donc pas uniquement une personnalité religieuse.

À travers cette publication faite sur sa page Facebook, il rend hommage à un confident, un compagnon de route et un ami.